Тайга - хвойные леса, распростроненные к югу от тундры. Эти леса идут непрерывной и широкой полосой от западных границ России до Восточной Сибири, занимая большую часть лесной зоны.

На всём протяжении климат тайги не одинаковый, он существенно различается в разных районах. Европейская тайга развиваетсяв условиях относительно теплого и мягкого климата при довольно большом количестве осадков (около 500-600 мм в год). Тайга в Якутии существует в совершенно иных климатических условиях: осадков выпадает мало (не более 250-300 мм), а морoзы зимой суровы (до -60, -70*С).

Тем не менее климат разных таежных районов имеет ряд общих особенностей. Одна из наиболее важных - то, что средняя темпераура самого теплого месяцагода (июля) во всей таёжной полосе превышает +10*С (именно такие условия нужны для "вызревания" появившихся весной молодых побегов хвойных деревьев и формирования на поверхностиветвей и хвоинок тонкого защитного слоя, без которого невозможна перезимовка). В области распространения тайги климат теплее, чем в тундре, а продолжительностьвегетационного периода больше. Таежные районы характеризуются также достаточной влажностью: количество выпадающих осадков превышает испарение .

Почвы под таежныит лесами - подзолистые и дерного-подзолистые. На стенке почвенного разреза обычно можно видеть хорошо выраженные признаки оподзоленности в виде сплошного слоя белесого цвета (в сухом состоянии он напоминиет по цвету золу. Белесый подзолистый горизонтнередко бывает довольно мощным. Характерная особенность таежных почв - их относительная бедность питательными веществами.

В разных районах страны внешний облик тайги неодинаков, Различны и образующие её деревья. Многим жителям европейской части России знаком густой теннистый еловый лес, в котором всегда царит полумрак. Это пример темнохвойной тайги. Тот, кто живет в Восточной Сибири, хорошо знает лиственичный лес - светлый, полный солнца. Такую тайгу называют светлохвойной.