Телескопы
Создание
телескопов третьего
и четвёртого поколения
Работа
на рефлекторах второго поколения показала, что 3-метровый телескоп с высококачественной
оптикой, установленный в пункте со спокойной атмосферой, может оказаться
эффективнее 5-метрового, работающего в более плохих условиях. Это было
учтено при разработке рефлекторов третьего поколения.
Конструирование нового телескопа отличается от работ по созданию других видов техники. Сейчас крупный телескоп стоит примерно столько же, сколько самолёт, но у астрономов, к сожалению, не бывает денег на опытный образец, как у конструкторов самолётов. Его заменяет тщательное изучение имеющихся инструментов и частые обсуждения проектов. Обычно первыми строятся один-два инструмента серии; накопленный при этом опыт чрезвычайно ценен. Если инструмент очень велик и дорог, всё же строится опытный экземпляр меньшего размера.
Основной особенностью телескопов третьего поколения является главное зеркало
диаметром 3,5 – 4 м гиперболической, а не параболической, формы, изготовленное
из новых материалов: плавленого кварца или ситаллов – стеклокерамики с
практически нулевым тепловым расширением, разработанной в СССР в 60-е
гг. Применение в кассегреновской конфигурации главного гиперболического
зеркала позволяет значительно расширить поле хороших изображений; расчёт
этой системы был выполнен в 20-е гг. Телескопы третьего поколения стремятся
устанавливать в местах, специально выбранных по спокойствию атмосферы.
Подобных телескопов в настоящее время построено довольно много. Считается,
что это инструмент университетского класса.
6-метровый телескоп, вошедший в строй в 1975 г., хотя и относился ко второму
поколению, но в его конструкцию было внесено одно кардинальное изменение.
Телескопы предыдущих поколений устанавливались экваториально. Они сопровождали
наблюдаемую звезду, поворачиваясь со скоростью одного оборота в звёздные
сутки вокруг оси, направленной на полюс мира. По второй координате объекта
– склонению – телескоп устанавливается до начала фотографирования и вокруг
этой оси больше не вращается.
Ещё до второй мировой войны отечественный конструктор астрономических
приборов Н. Г. Пономарёв обратил внимание на то, что труба телескопа и
вся его конструкция будут значительно легче, а значит, и дешевле, если
перейти от экваториальной к азимутальной установке, т. е. если телескоп
будет вращаться вокруг трёх осей – оси азимута,
оси высоты и оптической оси (там можно вращать только кассету с фотопластинкой).
Эта идея была осуществлена в 6-метровом телескопе, получившем название
БТА (Большой телескоп азимутальный). Он установлен
в астрофизической обсерватории на Северном Кавказе, вблизи станицы Зеленчукской.
Азимутальная монтировка используется во всех без исключения телескопах
четвертого поколения. Кроме этого новшества для них характерно исключительно
тонкое зеркало, форма которого подстраивается с помощью ЭВМ после автоматического
анализа оптической системы по изображения звезды. Строится более десяти
инструментов такого типа диаметром более 8 м, и уже работает их модель
диаметром 4 м. Трудно даже представить, какие новые открытия они принесут
астрономии.
Назад На главную страницу Вперед